L'entreprise H. Chevalier SA du secteur du bâtiment emploie 90 personnes, en maçonnerie de réhabilitation d'immeubles, et dans le secteur de la pierre de taille, restauration de monuments historiques. Parmi ses 50 tailleurs de pierre, il y a ceux qui taillent la pierre en atelier et ceux qui posent la pierre sur chantier. La restauration des monuments historiques a une image traditionnelle, de savoir faire manuel assez ancien. La nécessité de se diversifier vers la taille de pierre à façon a cependant conduit le directeur d'exploitation Louis-Joseph Lamborot a réfléchir à la mécanisation de sa profession. C'est ainsi qu'il adapte les logiciels de mécanique au monde de la pierre. Sa rencontre avec un professeur du lycée Edouard Branly de Creteil lui a permis de mettre au point une formation de ses hommes à la manipulation d'une fraiseuse à commande numérique.

Le personnel, 90 personnes de H.Chevalier SA se partage entre une activité maçonnerie de réhabilitation d'immeubles, et le secteur pierre de taille qui travaille principalement à la restauration de monuments historiques. Celle-ci a gardé une image traditionnelle de savoir-faire ancien et manuel. La mécanisation de la taille de la pierre y est cependant présente et réalisée dans l'atelier entre autres par des débiteuses, machines à couper la pierre.
Responsable de l'entité taille de pierre en atelier,le directeur d'exploitation, Louis-Joseph Lamborot explique comment, alors qu'il travaille dans une entreprise très traditionnelle, au fonctionnement très artisanal, "beaucoup de main d'œuvre et peu d'outillage", il en est venu à contacter le CRITT Meca.
"Nous sommes 25 personnes. Mon souci principal est de trouver une activité à ces tailleurs de pierre, pour que mon atelier tourne." Or l'activité dépend à 99% du secteur des monuments historiques et indirectement les crédits d'état des affaires culturelles qui sont très cycliques. En l'espace de six mois, 40% de votre activité peut se trouver supprimée. "Pour garder cet atelier en vie, il me fallait trouver d'autres débouchés. J'ai pensé à la taille de pierre à façon, à l'export, sur des chantiers à l'étranger, principalement aux Etats Unis, où il y a des fous de pierre et au Japon. On travaille sur plans, les pierres partent dans des containers. Cette activité, commencée il y a deux ans, représente pour l'instant 15 à 20% de notre activité. Je souhaite la développer. Pour ce faire, il faut trouver des solutions mécaniques pour rendre la pierre de Paris moins cher et toucher de cette manière une clientèle moins haut de gamme. Cette volonté de mécaniser pour vendre la pierre moins cher m'a amené à réfléchir pour adapter les fraises à commande numérique de la mécanique au monde de la pierre. En Italie, il existe une utilisation de ces fraises. En France, pas de société spécialisée. C'est dans ce cadre que j'ai sollicité le CRITT Meca, et rencontré Bruno Toueix, professeur au lycée Edouard Branly de Créteil, qui forme des jeunes à la pratique des machines à commande numérique . Il a développé pour nous une formation d'une semaine. Une partie de la formation a été subventionnée par le CRITT Meca. Il existe également chez nous le projet d'embaucher à terme un élève de l'école."
La fraise coûte 400.000 euros. C'est une fraise à portique qui peut usiner de très grandes dimensions, 3m50 sur 2m20, avec une précision moins grande qu'en mécanique. L'achat définitif de la machine est lié à un redémarrage des activités, actuellement en récession. "On va terminer le Pont Neuf sur trois ans. Il suffit de déclencher un autre gros chantier et le projet pourra démarrer. "

Faisant un travail haut de gamme, complexe, Louis-Joseph Lamborot a besoin de maîtriser la commande numérique d'une manière très pointue. "J'adapte la mécanique à la pierre. J'ai acquis des logiciels de parcours d'outils issus de la mécanique. Inutile en effet comme l'ont fait certains grands concurrents de créer des produits spécifiques. Les programmes sont adaptables dans notre domaine."
L'atelier dessine en 3D. Avec Autocad, il utilise Inventor d'Autodesk qui est un logiciel de mécanique, et Mastercam pour la fabrication.
Il y aura toujours la main de l'homme pour la restauration des monuments. Le métier évolue cependant dans le sens d'une lente mécanisation. Cette tendance serait d'autant plus bénéfique qu'elle permettrait de rééquilibrer la part de la pierre par rapport à celle du béton.

Retour aux exemples